Honotua, le câble sous-marin en bonne voie

Un contrat a été signé, en janvier 2008, entre l'OPT (Office des Postes et télécommunications) et la société Alcatel-Lucent, lançant la mise en place d'un réseau de communication à haut débit par câble sous-marin et permettant ainsi de relier la Polynésie française aux autoroutes de l'information.
Ce réseau sous-marin, baptisé Honotua ("le lien vers le large" ou encore "la dorsale"), renforcera considérablement la connectivité de la Polynésie française à l'international. "C'est comme si l'on passait d'un débit de 1 litre d'eau/sec à un débit de 20 000 litres/sec", a expliqué, à titre de comparaison, le ministre Jacky Drollet. Concrètement, le câble permettra de passer de 500 Mbit/s à 640 Gbit/s.

Nicolas Lumpe et Didier Provost, ainsi que Marcel Tuihani, chef du projet Honotua pour la Polynésie, ont confirmé le départ depuis quelques mois de la fabrication du câble dans une usine de Calais. Cette liaison internationale par fibres optiques reliera Hawaï à Tahiti, puis les îles de Moorea, (Île du Vent) Huahine, Raiatea et Bora Bora (Îles sous-le-Vent). Dans les faits, c'est l'île de Bora Bora qui sera la première installée, le câble étant déroulé en sens inverse après une succession d' "atterrage", tout au long de la liaison domestique qui reliera les îles et Tahiti sur 394 km. Ensuite, le câble sera déployé sur 4 520km (au lieu des 4 650 initialement prévus), une cinquantaine de relais "répéteurs" étant installés tous les quatre-vingt cinq kilomètres jusqu'à l'île de Big Island (au lieu de Oahu) dans l'archipel de Hawaï.

L'installation des équipements de transmission dans les stations techniques débutera au mois d'août prochain, et la pose du câble sous-marin commencera à Bora Bora au mois de décembre 2009. Les zones d' "atterrage" du câble - pour la liaison avec chacune des îles hôtes - sont en cours de préparation, ont expliqué les experts en précisant que le parcours du câble dans les parties littorales avait été tracé en accord avec le PGEM (plan général d'environnement maritime) de chacune d'entre elles. L'installation de chaque atterrage, autrement dit chaque connexion à une île, sera l'occasion d'un événementiel donnant lieu à des festivités sur la plage d'accueil, ont encore expliqué M.M. Lumpes et Provost , ainsi qu'à une visite possible du navire câblier qui mouillera non loin du rivage.

Cette nouvelle liaison, qui devrait être totalement opérationnelle d'ici la fin 2010, inscrira la Polynésie française dans la société de l'information à haut débit, permettant ainsi une grande vitesse de communication pour l'Internet, la téléphonie et la télévision. Elle contribuera de manière significative au développement économique du Pays pour les 25 prochaines années. Le Pays a financé le projet à hauteur de 1,5 milliard Fcfp sur un investissement total de 9 milliards.

A noter que Tahaa sera reliée à Raiatea (îles Sous le Vent) par ondes hertziennes et bénéficiera également du haut débit. Quant aux autres archipels, ils pourront bénéficier de la liaison satellite actuelle.